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日産自動車の栃木工場で、55歳の男性作業員が全自動プレス機に挟まれて亡くなった。
夜勤中の早朝5時台に起きたこの事故は、全自動のはずの機械でなぜ人が命を落とすのかという疑問を突きつけている。
早朝5時50分、工場からの119番通報
テレビ朝日の報道によると、2026年3月18日の午前5時50分ごろ、栃木県上三川町にある日産自動車栃木工場から通報が入った。
「男性1人が機械に挟まれている」。
従業員からの119番だった。
駆けつけた救急隊が見たのは、自動車部品を製造するプレス機に上半身を挟まれた男性の姿だった。
男性は病院に運ばれたが、死亡が確認された。55歳。栃木工場に勤務する作業員だった。
FNNの報道によると、自動車の型枠を作る機械に異常が起き、近くにいた別の従業員が確認に向かったところ、プレス機に挟まっている男性を見つけたという。
事故当時、工場では全自動のプレス機が複数台動いていた。
警察が事故の原因を調べている。
日産自動車は「原因を究明し、再発防止に努めてまいります」とコメントを出した。
プレス機の力は、車2〜3台分の重さに匹敵する
プレス機と聞いて、すぐにイメージが浮かぶだろうか。
工場で使われるプレス機は、たい焼き器の巨大版のようなものだ。上下の金型で金属板を挟み、強い力で押して部品の形に成形する。
自動車工場のプレス機は桁違いに大きい。
ボンネットやドアのパネルを一発で打ち抜くため、加圧力は数百トンから数千トンに達する。
乗用車2〜3台分の重さが一点に集中すると思えば、その破壊力が伝わるだろう。
金型が閉じるスピードも速い。人間が「危ない」と感じてから体を引く時間は、ほとんどない。
全自動プレス機は、人の手を関さず金属板の投入から成形・排出まで自動で繰り返す。
本来、人が機械の動作範囲に入る必要はない。
だからこそ「なぜ挟まれたのか」が焦点になる。
「全自動だから安全」は本当か
全自動なら人が近づかないから安全 → 異常対応時こそ最も危険
そう思うのは自然なことだ。
しかし、今回亡くなった男性の役割がその思い込みを揺さぶる。
テレビ朝日の報道によると、男性は機械に異常が検知されると確認をして作業をする担当だった。
つまり、全自動ラインが正常に動いている間は出番がない。トラブルが起きたときだけ、機械に近づく仕事だった。
事故はいつも「異常時」に起きる
ここに、全自動ラインの落とし穴がある。
通常運転中は安全装置が働き、人が近づけばセンサーが機械を止める。
ところが異常対応や保守のために安全装置を解除して機械に近づく場面がある。
全自動ラインで人が死亡する事故の多くは、通常運転中ではなく異常対応時に起きている。
厚生労働省の労災統計でも、プレス機械による死亡災害は「非定常作業」に集中していることが繰り返し指摘されてきた。
⚠️ 捜査中の情報
事故原因はまだ捜査中であり、安全装置が解除されていたかどうかは明らかになっていない。
ただし、男性の役割が「異常検知時の確認担当」だった事実は、事故が通常運転中ではなかった方向を示唆している。
同様の担当者は「他にも複数いた」
テレビ朝日の報道では、同じ担当を担う作業員が他にも複数いたと伝えられている。
裏を返せば、全自動ラインでも人が機械に近づく場面は日常的に発生するということだ。
「全自動＝無人＝安全」ではない。
全自動であっても、異常が起きれば人が対処する。そしてその瞬間こそが最も危険な時間帯になる。
では、この事故を「不運な事故」で終わらせてよいのだろうか。
この事故が問いかけている本当の問題
⚠️ 筆者の考察
ここからは報道された事実に基づく考察であり、確定情報ではありません。
報道は「プレス機に挟まれて死亡」という事実を伝えている。
原因は捜査中で、多くの人は「何か操作を誤ったのだろう」と受け止めるだろう。しかし、今回の事故にはもう少し広い視点で見るべき構造がある。
「午前5時50分」が意味するもの
事故が起きたのは午前5時50分。
男性は夜勤帯の勤務中だった。日本の工場の夜勤は、深夜から明け方にかけてのシフトが多い。午前5時台は、夜勤の終盤にあたる時間帯だ。
夜勤の終盤は判断力が落ちる。
これは睡眠科学の分野では常識とされている。人間の体内時計は午前4時〜6時ごろに覚醒度の谷を迎え、注意力や反応速度が最も低下する。
つまりこの事故は、「人間が最も鈍くなる時間帯に」「異常対応という最も危険な作業を」「数百トンの力を持つ機械のそばで行った」ときに起きた。
どれか一つでも条件が違えば、結果は変わっていたかもしれない。
この事故を一人の作業員の不注意として片づけるのは簡単だ。
しかし、夜勤の終盤に異常対応を人間の判断に委ねる仕組みそのものに、構造的なリスクが潜んでいるという見方もできる。
全自動の機械は進化しても、異常時だけは人間が対応するという設計思想が変わらない限り、同じ条件は繰り返される。
工場の安全対策は、ここ数十年で大きく進歩してきた。
それでも人が亡くなる事故は起きる。問われているのは「なぜ挟まれたか」だけではなく、「なぜその時間に、その人が、その場所にいなければならなかったか」だ。
原因の究明を待ちたい。
ただ、一人の作業員の問題で終わらせず、仕組みの問題として考える視点を持つことが、同じ事故を防ぐ第一歩になる。
まとめ
- 2026年3月18日早朝、日産自動車栃木工場で55歳の男性作業員が全自動プレス機に上半身を挟まれ死亡した
- 男性は「機械の異常時に確認する担当」で、夜勤帯の勤務中だった
- 全自動プレス機の事故は、通常運転中より異常対応時に起きやすい
- 「全自動＝安全」という思い込みには落とし穴がある
- 事故の原因は警察が捜査中。日産自動車は再発防止に努めるとしている
よくある質問（FAQ）
Q1. 日産栃木工場の事故はいつ起きた？
2026年3月18日の午前5時50分ごろ、従業員から119番通報があった。
Q2. 亡くなった作業員は何歳だった？
栃木工場に勤務する55歳の男性作業員。夜勤帯の勤務中だった。
Q3. プレス機とはどんな機械？
上下の金型で金属板を挟み、数百〜数千トンの力で自動車部品を成形する機械。
Q4. 全自動なのになぜ人が挟まれた？
男性は機械の異常時に確認する担当だった。異常対応で機械に近づいた際に事故が起きたとみられる。
Q5. 日産自動車はどうコメントした？
「原因を究明し、再発防止に努めてまいります」とコメントを出した。
Q6. 日産栃木工場ではどんな車を作っている？
リーフ、アリア、スカイライン、フェアレディZなどを生産。従業員は約6,000名。
Q7. プレス機の事故はどんなときに起きやすい？
通常運転中ではなく、異常対応や保守作業など「非定常作業」の場面に集中している。
Q8. 事故の原因は判明した？
警察が捜査中で、2026年3月18日時点では原因は未確定。
リアルタイムニュースNAVI 編集部
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📚 参考文献
- テレビ朝日「日産自動車の工場で従業員男性がプレス機に挟まれ死亡 栃木・上三川町」（2026年3月18日）
- FNN「『男性が機械に挟まれている』日産の工場で全自動プレス機に挟まれ従業員（55）死亡 栃木・上三川町」（2026年3月18日）
- はてなブックマーク「TBS NEWS DIG記事のブックマークページ」（2026年3月18日）
